Glembert
KN. Amerika Serikat (AS) mengincar penguatan kehadiran militernya di Asia Pasifik melalui pengembangan pangkalan operasi garis depan di Filipina, negara tetangga RI yang dinilai memegang peran kunci dalam menghadapi China, terutama terkait Taiwan.
Personel militer AS bersama Filipina baru-baru ini melakukan inspeksi terhadap Pangkalan Operasi Garis Depan Mahatao di Pulau Batan, Provinsi Batanes, wilayah paling utara Filipina yang berhadapan langsung dengan Selat Luzon. Lokasi ini berada di jalur strategis antara Laut China Selatan dan Samudra Pasifik serta berdekatan dengan Taiwan selatan.
Inspeksi tersebut melibatkan Atase Angkatan Udara AS Kolonel William Herbert dan Komandan Komando Luzon Utara Filipina Letnan Jenderal Aristotle Gonzales. Militer Filipina menyatakan kunjungan itu untuk menilai kesiapan lokasi bagi kerja sama pertahanan jangka panjang.
Pangkalan Operasi Garis Depan Mahatao diresmikan pada 28 Agustus dan disebut akan berfungsi sebagai pusat pertahanan teritorial, peningkatan kesadaran domain maritim, serta dukungan bantuan kemanusiaan dan penanggulangan bencana. Citra satelit menunjukkan pembangunan yang konsisten sejak akhir 2023, termasuk helipad, dermaga kecil, dan fasilitas peluncuran perahu.
Sejumlah analis menilai fasilitas tersebut juga berpotensi mendukung kemampuan persenjataan. Analisis Naval News menyebut bangunan baru yang menyerupai depot penyimpanan dan pemeliharaan rudal kemungkinan disiapkan untuk menampung rudal supersonik BrahMos buatan India milik Filipina.
Sebelumnya, sistem rudal anti-kapal NMESIS buatan AS juga pernah ditempatkan di Batanes untuk latihan bersama tanpa tembakan langsung.
Langkah ini memicu respons keras dari Beijing. China telah memperingatkan Filipina agar tidak menampung sistem persenjataan AS, termasuk NMESIS, dan menyebut langkah tersebut sebagai “kehancuran yang ditimbulkan sendiri,” di tengah meningkatnya ketegangan di perairan yang juga bersinggungan dengan zona ekonomi eksklusif Filipina.
admin
